Ответ:

При соединении столиков в ряд места остаются только по внешнему периметру: по два человека на длинных сторонах и по одному на каждом торце. Для 3 столиков это даёт 2 · 3 + 2 = 8 мест, как сказано в условии.

Для 25 столиков: 2 · 25 + 2 = 52.

Ответ: 52 человека.