«Золотое правило механики» гласит:
«Всякий механизм, выигрывая в силе, проигрывает в расстоянии и, наоборот, выигрывая в расстоянии, проигрывает в силе. Всякий механизм не дает выигрыша в работе».
Это означает, что работа, совершаемая простым механизмом (без учёта трения), равна работе, которую нужно совершить для подъёма груза без механизма.