2. Многообразие полисахаридов

Полисахариды — сложные углеводы, молекулы которых состоят из большого числа соединённых остатков моносахаридов. Их свойства зависят от состава, строения цепей и их разветвлённости.

1. Крахмал — запасное питательное вещество растений. Он накапливается, например, в семенах и клубнях; состоит из амилозы и разветвлённого амилопектина.
2. Гликоген — запасной полисахарид животных и грибов. У животных он накапливается главным образом в печени и мышцах; его молекулы сильно разветвлены.
3. Целлюлоза — важнейшая составляющая клеточных стенок растений. Её прочные волокна выполняют структурную функцию; человек не переваривает целлюлозу.
4. Хитин — структурный полисахарид, входящий в состав наружного скелета членистоногих и клеточных стенок грибов.

Таким образом, полисахариды выполняют прежде всего запасную и структурную функции.