Ответ:

Нельзя определить гарантированное минимальное число попыток без уточнения правил подсказки: не сказано, считается ли соседней клетка только с общей стороной или также по диагонали, и относится ли «горячо» к клетке, выкопанной сейчас, или к предыдущей попытке. Кроме того, число попыток зависит от положения клада и от того, можно ли повторно копать в уже проверенной клетке.

Пришлите уточнение этих правил — тогда можно определить оптимальную стратегию. Общий принцип: отмечать уже проверенные клетки и после каждого ответа исключать положения клада, несовместимые с подсказкой.