Чтобы вычесть смешанные числа, приведём их к общему знаменателю. Общий знаменатель для 4 и 2 равен 4.
Преобразуем второе смешанное число:
\[ 38\frac{1}{2} = 38\frac{1 \times 2}{2 \times 2} = 38\frac{2}{4} \]
Теперь выполним вычитание:
\[ 40\frac{3}{4} - 38\frac{2}{4} \]
Вычтем целые части:
\[ 40 - 38 = 2 \]
Вычтем дробные части:
\[ \frac{3}{4} - \frac{2}{4} = \frac{1}{4} \]
Сложим полученные результаты:
\[ 2 + \frac{1}{4} = 2\frac{1}{4} \]
Ответ: 2\(\frac{1}{4}\) см.