Представим уравнение как разность квадратов:
\[ x^2 - 7^2 = 0 \]
\[ (x - 7)(x + 7) = 0 \]
Это уравнение имеет два корня:
\[ x - 7 = 0 \implies x = 7 \]
\[ x + 7 = 0 \implies x = -7 \]
Меньший из корней — -7.
Ответ: -7