Ответ:

Сливки отделяются от молока благодаря всплыванию жировых шариков: жир менее плотный, чем водная часть молока, поэтому шарики поднимаются к поверхности и образуют слой сливок.

Уточнение: само охлаждение обычно не ускоряет всплывание — из-за большей вязкости холодного молока оно может идти медленнее. Холод помогает хранить молоко и сливки, замедляя развитие микроорганизмов; образование слоя связано прежде всего с разделением компонентов молока под действием силы тяжести.