Ответ:

Обозначим меньшую сторону через \(x\) см. Тогда большая сторона равна \(x+5\) см.

Периметр параллелограмма: \(2(x+x+5)=42\).

Делим обе части на 2: \(2x+5=21\), откуда \(2x=16\) и \(x=8\).

Ответ: 8 см.