Ответ:

  1. Через точку \(P\) в грани \(DBC\) проводим прямую, параллельную \(BC\). Она пересекает \(DB\) в точке \(Q\). Из подобия треугольников \(DPQ\) и \(DCB\): \(DQ:DB=DP:DC=1:4\). Значит, \(Q\) — точка ребра \(DB\), отстоящая от \(D\) на четверть ребра.
  2. Плоскость пересекает грани \(DAB\) и \(DAC\) по отрезкам \(MQ\) и \(MP\). Поэтому сечение — треугольник \(MPQ\), причём \(PQ\parallel BC\) и \(PQ=a/4\).
  3. В равностороннем треугольнике \(ADC\), где \(DM=a/2\) и \(DP=a/4\), угол \(MDP=60^\circ\). По теореме косинусов: \(MP^2=(a/2)^2+(a/4)^2-2\cdot(a/2)\cdot(a/4)\cos60^\circ=3a^2/16\), значит, \(MP=\sqrt3a/4\). Аналогично \(MQ=\sqrt3a/4\).
  4. Высота треугольника \(MPQ\), опущенная на основание \(PQ\), равна \(\sqrt{MP^2-(PQ/2)^2}=\sqrt{3a^2/16-a^2/64}=a\sqrt{11}/8\). Поэтому площадь сечения равна \(\frac12\cdot\frac a4\cdot\frac{a\sqrt{11}}8=\frac{a^2\sqrt{11}}{64}\).

Схематическое построение сечения \(MPQ\):

ABCDMPQ

Ответ: площадь сечения равна \(\frac{a^2\sqrt{11}}{64}\).