Утверждение, что организм – это открытая система, означает, что он постоянно обменивается веществом и энергией с окружающей средой. Организм получает из внешней среды питательные вещества, воду, кислород и другие необходимые компоненты, а выделяет в окружающую среду продукты обмена веществ, тепло и другие отходы.
Пример: Человек потребляет пищу и кислород, а выделяет углекислый газ, воду и другие отходы. Растение поглощает углекислый газ и воду, а выделяет кислород.