И. С. Шмелёв решил готовить себя к писательскому труду, активно используя следующие методы: чтение (для изучения языка, стилистики и знакомства с творчеством других писателей), письмо (для развития навыков выражения мыслей и создания текстов) и слушание (для восприятия речи и интонаций, а также для наблюдения за жизнью и людьми). Он, вероятно, много читал, писал рассказы, эссе, а также внимательно слушал окружающих, подмечая детали и особенности их речи.