Радиоактивные изотопы получают различными методами:
- Облучение стабильных изотопов нейтронами в ядерных реакторах.
- Бомбардировка стабильных изотопов заряженными частицами (протонами, дейтронами, альфа-частицами) на ускорителях.
- Выделение из продуктов деления ядерного топлива.
Применение радиоактивных изотопов:
- Медицина: диагностика и лечение заболеваний (например, радиоактивный йод для лечения щитовидной железы).
- Промышленность: контроль качества материалов, измерение толщины, плотности.
- Наука: использование в качестве радиоактивных меток в биологических и химических исследованиях, датировка археологических находок (углерод-14).
- Сельское хозяйство: изучение усвоения удобрений растениями, борьба с вредителями.