Реакция слияния легких ядер происходит только при очень высоких температурах, потому что ядра имеют положительный заряд и отталкиваются друг от друга электростатическими силами. Чтобы преодолеть это отталкивание и сблизиться на расстояние, достаточное для действия ядерных сил, ядра должны обладать очень высокой кинетической энергией, что достигается при высоких температурах.