Катерина – молодая женщина, жена Тихона Кабанова, купца. Она принадлежит к купеческому сословию, но ее взгляды и убеждения резко контрастируют с нравами и устоями этого общества. Она не принимает лицемерную мораль и деспотизм, царящие в купеческой среде.