Пусть $$x$$ - собственная скорость катера (км/ч).
Скорость катера по течению реки: $$x + 5$$ (км/ч).
Скорость катера против течения реки: $$x - 5$$ (км/ч).
Время, затраченное на путь по течению: $$\frac{72}{x+5}$$ (часов).
Время, затраченное на путь против течения: $$\frac{54}{x-5}$$ (часов).
Общее время в пути: $$\frac{72}{x+5} + \frac{54}{x-5} = 9$$.
Решим уравнение:
$$\frac{72}{x+5} + \frac{54}{x-5} = 9$$
Умножим обе части уравнения на $$(x+5)(x-5)$$:
$$72(x-5) + 54(x+5) = 9(x+5)(x-5)$$
$$72x - 360 + 54x + 270 = 9(x^2 - 25)$$
$$126x - 90 = 9x^2 - 225$$
$$9x^2 - 126x - 225 + 90 = 0$$
$$9x^2 - 126x - 135 = 0$$
Разделим обе части уравнения на 9:
$$x^2 - 14x - 15 = 0$$
Решим квадратное уравнение с помощью дискриминанта:
$$D = (-14)^2 - 4(1)(-15) = 196 + 60 = 256$$
$$x_1 = \frac{-(-14) + \sqrt{256}}{2(1)} = \frac{14 + 16}{2} = \frac{30}{2} = 15$$
$$x_2 = \frac{-(-14) - \sqrt{256}}{2(1)} = \frac{14 - 16}{2} = \frac{-2}{2} = -1$$
Так как скорость не может быть отрицательной, то $$x = 15$$ км/ч.
Ответ: 15 км/ч