Аминокислоты проявляют основные свойства за счет наличия аминогруппы (-NH2), которая способна присоединять протон (H+), действуя как основание. Примером может служить взаимодействие аминокислоты с сильной кислотой, например, соляной кислотой (HCl):
Реакция:
$$ H_2N-CH(R)-COOH + HCl \rightarrow ClH_3N-CH(R)-COOH $$В этой реакции аминогруппа аминокислоты присоединяет протон от HCl, образуя положительно заряженную аммонийную группу (-NH3+). Это показывает основный характер аминокислот.