Учебные заведения для дворянских детей (кадетские корпуса, Смольный
институт) создавались с целью обеспечения армии и государственного
аппарата квалифицированными кадрами, а также для формирования «новой
породы людей» — просвещённых, нравственных и полезных подданных. В них
учили военным и гражданским наукам (фортификация, артиллерия, навигация,
математика), общеобразовательным предметам (история, география, языки),
светским манерам, а также домоводству (для девиц). В них готовили
офицеров, гражданских чиновников и просвещённых дворянок — «хороших
хозяек, верных супруг и внимательных матерей».