Пусть первоначальная цена чайника до повышения равна y. После повышения на 20% его цена стала 1440 рублей. Это означает, что 120% от y равно 1440: \( 1.2y = 1440 \). Решаем уравнение: \( y = \frac{1440}{1.2} = 1200 \). Ответ: чайник стоил 1200 рублей.