Площадь прямоугольника равна произведению его сторон. Пусть $$a$$ и $$b$$ - стороны прямоугольника. Тогда $$S = a \cdot b = 48$$.
По условию, одна сторона в 3 раза меньше другой, значит, $$a = 3b$$.
Решим задачу.
$$3b \cdot b = 48$$.
$$3b^2 = 48$$; $$b^2 = 16$$; $$b = 4$$.
$$a = 3 \cdot 4 = 12$$.
$$S = a^2 = 12^2 = 144$$.
Ответ: 144 см²