Когда мальчик несёт ведро с водой, его шаги создают периодическое воздействие на воду в ведре. Если частота этих шагов (вынуждающая сила) совпадает или близка к собственной частоте колебаний воды в ведре, то возникает явление резонанса, и амплитуда колебаний воды увеличивается, что приводит к расплёскиванию. Когда мальчик меняет темп ходьбы или «сбивает ногу», он изменяет частоту вынуждающей силы, и резонанс прекращается или уменьшается, так как частота шагов перестаёт совпадать с собственной частотой колебаний воды. В результате расплёскивание прекращается.