Ответ:

Рыцари, у которых справа сидит самурай, образуют границы групп рыцарей. Поэтому всего групп рыцарей — 7.

В каждой группе крайние рыцари не могут сидеть рядом с двумя рыцарями, значит в каждой группе теряются по 2 рыцаря.

Наибольшее количество рыцарей, сидящих рядом с двумя рыцарями:

\(40-2\cdot7=40-14=26\).

Ответ: 26.