Скорость второго катера: \(18+6=24\) км/ч.
Скорость сближения: \(18+24=42\) км/ч.
За 3 часа расстояние уменьшится на \(42\cdot3=126\) км, поэтому останется: \(168-126=42\) км.
Время до встречи: \[t=\frac{168}{42}=4\text{ ч}.\]
Ответ: через 3 ч между катерами будет 42 км; встретятся через 4 ч.