Высшая нервная деятельность представляет собой деятельность высших центров нервной системы, которая обеспечивает максимальную приспособленность организма человека к условиям окружающей его среды. Основой внешней нервной деятельности являются сложные электрохимические процессы, происходящие в нейронах коры больших полушарий. При этом мозг сам осуществляет связь организма человека с внешней средой и обеспечивает поддержание постоянства внутренней среды внутри себя.
Еще Иван Михайлович Сеченов в своей книге «Рефлексы головного мозга» смог обосновать универсальность принципов рефлекторной деятельности. К результату он пришел на основании опыта, который показал, что в ответ на возникновение возбуждения в органах чувств развивается действие человека. Далее оно находит продолжение в нервных явлениях, которые происходят в головном мозге, а уже потом приводит к появлению каких-то определённых поведенческих реакций.
Таким образом, можно сказать, что рефлексы – это ответные реакции организма на раздражения внутренней или внешней среды, которые происходят при участии нервной системы. Все тот же И. М. Сеченов говорил, что рефлексы головного мозга объединяют три звена:
Возбуждение в органах чувств;
Процесс возбуждения и торможения реакции, на основе которых возникают такие психические явления, как чувств, ощущения и т.д.;
Действия человека, то есть, его поведение в ответ на раздражители.
Продолжил учения И. М. Сеченова И. П. Павлов, который подразделил все рефлексы на две группы: безусловные и условные.
Безусловные рефлексы – это рефлексы, которые наследуются потомком от его родителей, могут сохраняться в течение всей жизни организма и воспроизводиться из поколения в поколение. Они являются групповыми, потому что свойственны всем особям какого-то вида. Рефлекторные дуги безусловных рефлексов постоянны. Они проходят через ствол головного мозга, либо спинной мозг. Отдельно различают: пищевые, половые, оборонительные, ориентировочные рефлексы. Примером может быть: защита потомства, выкармливание потомства, обустройство гнезд и т.д.
Условные рефлексы – это рефлексы, приобретенные человеком в течение всей его жизни. Они могут исчезать, а на их месте появляться новые. Их рефлекторные дуги проходят через кору больших полушарий головного мозга. В целом, каждый условный рефлекс можно считать результатом какого-то определенного опыта, привычки. Пример условных рефлексов: езда на мотоцикле, чтение книги и т.д.