Подорожник относится к двудольным растениям, однако имеет ряд признаков, характерных для однодольных. В первую очередь, это касается жилкования листьев — у подорожника оно дуговое, а не сетчатое, как у большинства двудольных. Такое жилкование является типичным признаком однодольных растений. Тем не менее, в строении семени подорожника чётко проявляется двудольность — у него развиваются две семядоли. Корневая система подорожника стержневая, что тоже подтверждает его принадлежность к двудольным. Цветки подорожника собраны в колосовидные соцветия, что нередко встречается и у однодольных, но строение цветка типично для двудольных.
Вороний глаз, наоборот, является однодольным растением, однако обладает рядом признаков, присущих двудольным. Его листья имеют сетчатое жилкование, которое у однодольных практически не встречается. Однако строение семени вороньего глаза подтверждает его принадлежность к однодольным — у него одна семядоля. Корневая система мочковатая, что характерно для однодольных. Цветки вороньего глаза состоят из четырёх чашелистиков и четырёх лепестков, а тычинок у него восемь, что приближает его к двудольным по морфологии цветка.
Эти примеры свидетельствуют о том, что морфологические признаки могут изменяться в ходе эволюции под влиянием среды обитания. Поэтому определение систематического положения растений должно основываться на комплексе признаков: эмбриональных, анатомических, морфологических. Изолированное использование одного признака может приводить к ошибкам. В природе нередко встречаются переходные формы, отражающие сложность эволюционного процесса. Подорожник и вороний глаз являются примером такого смешения признаков.