У белков много чрезвычайно важных и многообразных функций:
1) пластическая или строительная (белок входит в состав клеточных мембран и органоидов клетки);
2) ферментативная или каталитическая (белки-ферменты способны ускорять биохимические реакции, происходящие в клетке);
3) двигательная (благодаря сократительным белкам происходит движение ресничек и жгутиков у простейших, сокращение мышц у многоклеточных, перемещение хромосом при делении клетки и т.д.);
4) транспортная (белки могут переносить различные вещества, например, гемоглобин переносит кислород, а белки сыворотки – липиды и жирные кислоты);
5) защитная (защита организма от вторжения вредных микроорганизмов и чужеродных белков);
6) регуляторная (присуща белкам-гормонам, которые поддерживают постоянную концентрацию веществ в крови и клетках, а также принимают участие в росте, развитии, размножении и прочих жизненно важных процессах);
7) сигнальная или рецепторная (белки встроены в мембрану клетки и способны изменять свою третичную структуру в ответ на воздействие факторов из внешней среды);
8) энергетическая (являются источниками энергии в клетке).