1. Исторически сложившуюся совокупность живых организмов, связанных между собой и населяющих определённый участок земной поверхности, называют сообществом или биоценозом. Если к биоценозу добавить все абиотические факторы, действующие на эти организмы, то мы получим экологическую систему (экосистему). Экосистема — биологическая система, состоящая из сообщества живых организмов, среды их обитания и системы связей, осуществляющих обмен веществом и энергией между ними.
2. Экосистемы бывают естественные и искусственные.
Естественные экосистемы: примером может служить, например, болото с его характерным рельефом, кочками и заполненными водой впадинами, промерзающими в зимнее время. Огромная масса бактерий, растущие на кочках грибы, мох и находящийся под ним слой торфа, различные черви, членистоногие, земноводные и гнездящиеся на этом болоте птицы — всё это части экосистемы.
Экосистемы искусственного происхождения: пшеничное поле, домашний аквариум, птицеферма.
3. Биотоп— относительно однородный по абиотическим факторам среды участок суши или водоёма, занятый определённым биоценозом.
4. Первичным источником энергии для всех живых организмов является энергия Солнца.
5. Консументы являются не просто потребителями органического вещества, они выполняют важные функции в экосистеме: возвращают вещество в круговорот, увеличивают скорость движения вещества и энергии и их количество в экосистеме, являются основными звеньями механизмов гомеостаза экосистем, т.е. участвуют в процессах саморегуляции экосистемы, а значит, обеспечивают ее устойчивость.