Сила кулоновского взаимодействия определяется формулой:
$$F = k \frac{q_1 q_2}{r^2}$$
Изначально заряды были $$q_1 = q$$ и $$q_2 = 4q$$. Сила взаимодействия:
$$F = k \frac{q \cdot 4q}{r^2} = k \frac{4q^2}{r^2}$$
После соприкосновения заряд распределится поровну между шариками. Общий заряд системы:
$$Q = q + 4q = 5q$$
Заряд каждого шарика после соприкосновения:
$$q' = \frac{Q}{2} = \frac{5q}{2}$$
Новая сила взаимодействия:
$$F' = k \frac{q' \cdot q'}{(r')^2} = k \frac{(\frac{5q}{2})^2}{(r')^2} = k \frac{\frac{25q^2}{4}}{(r')^2} = k \frac{25q^2}{4(r')^2}$$
Чтобы сила взаимодействия осталась прежней, должно выполняться $$F = F'$$:
$$k \frac{4q^2}{r^2} = k \frac{25q^2}{4(r')^2}$$
$$\frac{4}{r^2} = \frac{25}{4(r')^2}$$
$$16(r')^2 = 25r^2$$
$$(r')^2 = \frac{25}{16}r^2$$
$$r' = \frac{5}{4}r$$
Ответ: Расстояние необходимо увеличить в $$\frac{5}{4}$$ раза.