Планеты образуются из аккреционного диска, который формируется вокруг молодой звезды. Этот процесс называется аккрецией:
- Формирование протозвезды и диска: В процессе сжатия молекулярного облака вокруг формирующейся звезды образуется вращающийся диск из газа и пыли.
- Слипание частиц: Мельчайшие частицы пыли в диске начинают сталкиваться и слипаться друг с другом под действием электростатических сил и слабых гравитационных взаимодействий.
- Рост планетезималей: Со временем эти сгустки увеличиваются до размеров от метров до километров, образуя планетезимали.
- Формирование планет: Планетезимали продолжают сталкиваться и объединяться, формируя более крупные тела — протопланеты.
- Очистка орбиты: Протопланеты своей гравитацией либо притягивают к себе оставшееся вещество, либо выталкивают его на другие орбиты, очищая свою траекторию движения вокруг звезды.
- Образование планет: В результате этого процесса формируются современные планеты, отличающиеся по составу (каменные планеты у звезды, газовые гиганты дальше).