Диаграмма Герцшпрунга-Рассела (HR-диаграмма) строится на основе взаимосвязи двух ключевых параметров звезд:
- Светимость (абсолютная звездная величина): Показывает, насколько яркой является звезда. Обычно откладывается по вертикальной оси (от тусклых внизу до ярких вверху).
- Спектральный класс (или температура поверхности): Определяет цвет звезды и связана с ее температурой. Обычно откладывается по горизонтальной оси (от горячих слева до холодных справа).
На этой диаграмме звезды располагаются не случайным образом, а группируются в определенные области (главная последовательность, гиганты, сверхгиганты, белые карлики), что позволяет изучать их эволюцию.