Решение:
Пусть меньшее натуральное число равно x, тогда следующее за ним последовательное натуральное число будет x + 1.
По условию задачи их произведение равно 342:
x * (x + 1) = 342
Раскроем скобки и приведем уравнение к стандартному виду:
x2 + x = 342
x2 + x - 342 = 0
Решим квадратное уравнение с помощью дискриминанта:
D = b2 - 4ac = 12 - 4 * 1 * (-342) = 1 + 1368 = 1369
√D = √1369 = 37
Найдем корни уравнения:
x1 = (-b + √D) / 2a = (-1 + 37) / 2 = 36 / 2 = 18
x2 = (-b - √D) / 2a = (-1 - 37) / 2 = -38 / 2 = -19
Так как по условию задачи числа натуральные, мы выбираем положительный корень x = 18. Тогда следующее число будет x + 1 = 19. Проверим: 18 * 19 = 342.
Меньшее из этих чисел — 18.
Ответ: 18