Расстояние от точки до прямой — это длина перпендикуляра, опущенного из точки на эту прямую. На чертеже видно, что отрезок AC перпендикулярен прямой BC. Следовательно, длина отрезка AC является искомым расстоянием.
Согласно условию, \( AC = CB \).
Также дано, что \( \angle BAC = 40^{\circ} \).
В равнобедренном треугольнике \( ABC \) с \( AC = CB \) углы при основании \( AB \) равны: \( \angle BAC = \angle ABC = 40^{\circ} \).
Сумма углов треугольника равна \( 180^{\circ} \). Значит, \( \angle ACB = 180^{\circ} - (\angle BAC + \angle ABC) = 180^{\circ} - (40^{\circ} + 40^{\circ}) = 180^{\circ} - 80^{\circ} = 100^{\circ} \).
Внешний угол треугольника при вершине C равен \( 180^{\circ} - \angle ACB = 180^{\circ} - 100^{\circ} = 80^{\circ} \).
Ответ: Длина отрезка AC.