Опыт с жёлобом и движущимся по нему шариком иллюстрирует принцип инерции. Когда шарик катится по наклонному жёлобу вниз, его скорость увеличивается. При движении вверх по наклонному жёлобу скорость уменьшается. Если бы жёлоб был горизонтальным и не было трения, шарик продолжал бы двигаться с постоянной скоростью.