Пусть катеты прямоугольного треугольника равны $$3x$$ и $$4x$$. Тогда площадь треугольника равна:
$$S = \frac{1}{2} (3x)(4x) = 6x^2$$
Из условия задачи известно, что площадь равна 96, поэтому:
$$6x^2 = 96$$
$$x^2 = \frac{96}{6}$$
$$x^2 = 16$$
$$x = \sqrt{16} = 4$$
Тогда катеты равны $$3x = 3 \cdot 4 = 12$$ и $$4x = 4 \cdot 4 = 16$$. Меньший катет равен 12.
Ответ: 12