1. Найдем скорость поезда на пути туда: \( 144 \text{ км} : 3 \text{ ч} = 48 \text{ км/ч} \).
2. На обратном пути скорость поезда была 72 км/ч.
Ответ: Скорость поезда на пути туда была 48 км/ч.