проворчал ?

Для решения задания необходимо вставить местоимение в соответствии с характеристикой, указанной после пропуска: 3 лицо, единственное число, мужской род, именительный падеж. Под эти характеристики подходят местоимения он, этот, тот, каждый, всякий.

В данном контексте наиболее подходящим является местоимение он.

проворчал он огорчённо, но потом закашлялся дымом и не мог вымолвить ни слова.

Ответ: он