Пусть \( C \) — проекция точки \( B \) на плоскость \( \alpha \). Тогда \( BC = \sqrt{21} \).
Расстояние от точки \( B \) до прямой \( a \) равно 2. Так как прямая \( a \) перпендикулярна плоскости \( \alpha \) в точке \( A \), то \( AC \) — это расстояние от проекции \( C \) до точки \( A \) на плоскости \( \alpha \).
В прямоугольном треугольнике \( ABC \) (где \( AC \) — катет, \( BC \) — катет, \( AB \) — гипотенуза) по теореме Пифагора:
\( AB^2 = AC^2 + BC^2 \).
Нам известно, что расстояние от точки \( B \) до прямой \( a \) равно 2. Так как \( a \) проходит через \( A \) и перпендикулярна \( \alpha \), то \( AC \) равно 2.
\( AB^2 = 2^2 + (\sqrt{21})^2 \)
\( AB^2 = 4 + 21 \)
\( AB^2 = 25 \)
\( AB = \sqrt{25} = 5 \).
Ответ: 5