Пусть \(v\) - собственная скорость катера (км/ч). Тогда скорость катера по течению равна \(v + 4\) км/ч, а против течения \(v - 4\) км/ч.
Время, затраченное на путь из A в B (по течению): \(\frac{288}{v + 4}\) часов.
Время, затраченное на путь из B в A (против течения): \(\frac{288}{v - 4}\) часов.
Из условия задачи известно, что на обратный путь катер затратил на 3 часа меньше, то есть:
\(\frac{288}{v - 4} - \frac{288}{v + 4} = 3\)
Умножим обе части уравнения на \((v - 4)(v + 4)\):
\(288(v + 4) - 288(v - 4) = 3(v^2 - 16)\)
Раскроем скобки:
\(288v + 1152 - 288v + 1152 = 3v^2 - 48\)
\(2304 = 3v^2 - 48\)
\(3v^2 = 2352\)
\(v^2 = 784\)
\(v = \sqrt{784} = 28\) км/ч (так как скорость не может быть отрицательной).
Ответ: 28 км/ч