Углерод, как типичный неметалл, обладает химической инертностью при обычных условиях, но становится активным при высоких температурах. Он способен проявлять как восстановительные, так и окислительные свойства. В восстановительных реакциях углерод взаимодействует с оксидами металлов, восстанавливая их до простых веществ, например: (C + CuO → CO + Cu). В окислительных реакциях углерод соединяется с водородом, металлами, образуя, например, метан (CH₄) и карбиды. Таким образом, углерод проявляет химическую двойственность, характерную для неметаллов.

