Электролиз оксида алюминия (Al₂O₃) является основным промышленным способом получения алюминия. Однако чистый оксид алюминия имеет очень высокую температуру плавления (около 2072 °C), что делает его электролиз экономически невыгодным. Поэтому в качестве электролита используют расплав оксида алюминия в криолите (Na₃AlF₆), который снижает температуру плавления смеси до 950-980 °C.
Уравнение электролиза:
2Al₂O₃ → 4Al + 3O₂
Катод (-): Al³⁺ + 3e⁻ → Al
Анод (+): 2O²⁻ - 4e⁻ → O₂