Алюминий является самым распространенным металлом в земной коре, его содержание составляет около 8%. Он входит в состав многих минералов, таких как полевые шпаты, слюды, глинозем и др. Алюминий также содержится в глине, из которой его впервые получили в 1825 году.
В XIX веке в России алюминий называли «глинием», так как основным источником для его получения служила глина. Это название предложил русский химик Яков Берцелиус в 1811 году, образовав его от латинского названия глинозема – «alumina». Хотя впоследствии было принято современное название «алюминий», термин «глиний» некоторое время еще использовался в русской научной литературе.