Если график функции пересекает ось абсцисс в точке \( (3; 0) \), значит, при \( x = 3 \) значение \( y = 0 \). Подставим эти значения в уравнение функции:
\[ 0 = a \cdot 3 + a + 8 \]
Решим полученное уравнение:
\[ 0 = 3a + a + 8 \]
\[ 0 = 4a + 8 \]
\[ -8 = 4a \]
\[ a = -2 \]
Ответ: a = -2.