| Основной мономер/структурный элемент | Моносахариды | Жирные кислоты и глицерин (у многих липидов) | Аминокислоты |
| Пример запасного вещества | Крахмал у растений; гликоген у животных | Триглицериды | Специализированного запасного белка у большинства животных нет |
| Энергия при полном окислении (ккал/г, приблизительно) | ≈4 ккал/г | ≈9 ккал/г | ≈4 ккал/г |
| Скорость мобилизации энергии (быстро/медленно) | Быстро | Медленно | Медленно; используются как топливо преимущественно при длительном дефиците энергии |
| Основная роль в организме (помимо энергии) | Структурная функция и распознавание клеток | Строение мембран, теплоизоляция и регуляция | Катализ реакций, строение тканей и транспорт веществ |