Жидкость будет переливаться, если уровни жидкости в сообщающихся сосудах различны. Переливание прекратится, когда уровни выровняются. В конкретных случаях, изображенных на рисунке, это возможно при соединении сосудов разной формы, где один сосуд шире другого. Жидкость перетечет в тот сосуд, где уровень жидкости ниже, пока уровни не сравняются.