1. Находим, какому расстоянию на местности соответствует 1 см на карте: \( 72 \text{ км} / 3.6 \text{ см} = 20 \text{ км/см} \).
2. Находим расстояние между городами: \( 12.6 \text{ см} \times 20 \text{ км/см} = 252 \text{ км} \).
Ответ: 252 км.