Ответ:

а) Требуется найти, когда одновременно наступят сроки обеих замен: \(60=4\cdot15\). Значит, \(\operatorname{НОК}(15,60)=60\).

Ответ в контексте задачи: через 60 тыс. км.

б) Ищем НОК периодов: \(12=2^2\cdot3\), \(85=5\cdot17\), \(172=2^2\cdot43\), \(400=2^4\cdot5^2\). Берём наибольшие степени простых множителей:

\(\operatorname{НОК}=2^4\cdot3\cdot5^2\cdot17\cdot43=877200\) ч.

Ответ: а) через 60 тыс. км; б) через 877 200 ч.