Используем основное тригонометрическое тождество: \( \sin^2 a + \cos^2 a = 1 \).
Подставим известное значение \( \cos a = \frac{5}{13} \):
\[ \sin^2 a + \left(\frac{5}{13}\right)^2 = 1 \]
\[ \sin^2 a + \frac{25}{169} = 1 \]
\[ \sin^2 a = 1 - \frac{25}{169} \]
\[ \sin^2 a = \frac{169 - 25}{169} \]
\[ \sin^2 a = \frac{144}{169} \]
Извлечем квадратный корень:
\[ \sin a = \pm \sqrt{\frac{144}{169}} = \pm \frac{12}{13} \]
По условию, угол \( a \) находится в IV четверти. В IV четверти синус отрицателен, а косинус положителен.
Следовательно, \( \sin a = -\frac{12}{13} \).
Ответ: -\(\frac{12}{13}\).