В сыром молоке происходят различные микробиологические процессы, включая молочнокислое брожение (преобразование лактозы в молочную кислоту), вызываемое молочнокислыми бактериями. Также возможно развитие гнилостных бактерий, плесеней и дрожжей, приводящих к порче.