Пусть \( x \) м — длина меньшего куска проволоки.
Тогда длина большего куска проволоки равна \( 7x \) м.
По условию, больший кусок длиннее меньшего на 288 м, значит:
\( 7x - x = 288 \)
\( 6x = 288 \)
\( x = \frac{288}{6} \)
\( x = 48 \)
Таким образом, длина меньшего куска проволоки равна 48 м.
Ответ: 48 м.