При возведении степени в степень показатели перемножаются:
\[(a^{-4})^{3} = a^{-4 \cdot 3} = a^{-12}\]При умножении степеней с одинаковым основанием показатели складываются:
\[a^{8} \cdot a^{-12} = a^{8 + (-12)} = a^{8 - 12} = a^{-4}\]Выражение со степенью с отрицательным показателем:
\[a^{-4} = \frac{1}{a^4}\]Ответ: \(\frac{1}{a^4}\)